Mungkin ini terdengar aneh,tapi ada alasan historis yang sangat kuat dan mengharukan di balik "hilangnya" penomoran tersebut. Berikut adalah penjelasannya:
### 1. Tragedi Apollo 1
Pada 27 Januari 1967, terjadi tragedi hebat saat uji coba di darat untuk misi berawak pertama. Kebakaran hebat terjadi di dalam kapsul **Apollo 1** yang menewaskan tiga astronot: Gus Grissom, Ed White, dan Roger Chaffee. Kejadian ini membuat seluruh program Apollo dihentikan sementara untuk evaluasi keamanan total.
### 2. Keputusan Penomoran (Misi Tanpa Awak)
Sebelum tragedi Apollo 1, NASA sudah melakukan beberapa penerbangan uji coba roket Saturn tanpa awak yang menggunakan kode teknis (seperti AS-201, AS-202, dan AS-203).
Setelah tragedi tersebut, istri dari para astronot Apollo 1 meminta agar nama "Apollo 1" tetap dipertahankan sebagai penghormatan bagi penerbangan yang seharusnya dilakukan suami mereka. NASA setuju, dan untuk menghindari kebingungan dengan uji coba yang sudah dilakukan sebelumnya, mereka memutuskan untuk **melompati angka 2 dan 3**.
### 3. Langsung ke Apollo 4
NASA memutuskan bahwa misi berikutnya (yang merupakan uji coba roket raksasa Saturn V tanpa awak) akan langsung diberi nama **Apollo 4**.
Jadi, secara teknis:
* **Apollo 1:** Misi berawak pertama yang berakhir tragis saat latihan.
* **AS-201, AS-202, AS-203:** Misi uji coba teknis tanpa awak yang kadang dianggap secara informal sebagai "pendahulu" angka 2 dan 3, namun **tidak pernah dinamai** Apollo 2 atau Apollo 3 secara resmi.
* **Apollo 4:** Misi resmi pertama setelah tragedi Apollo 1 (diluncurkan November 1967).
### Ringkasan
Jika kamu mencari catatan tentang peluncuran **Apollo 3**, kamu tidak akan menemukannya di buku sejarah mana pun karena NASA sengaja mengosongkan nomor tersebut sebagai bagian dari penataan ulang program setelah musibah Apollo 1. Program ini kemudian berlanjut hingga akhirnya mencapai puncaknya di **Apollo 11**, misi yang berhasil mendaratkan manusia pertama di Bulan.
